“자동차 관세 완화는 단지 외교적 수단이 아닙니다. 이는 미국 내 제조업 부활을 위한 전략입니다.”
최근 재닛 옐런 미 재무장관이 한 이 발언은 전 세계 자동차 산업에 큰 반향을 일으키고 있습니다.
관세를 내리면 오히려 자국 제조업이 살아난다? 상식과 반대되는 이 정책의 의미와 파장을 분석해봅니다.
재닛 옐런 “관세 완화, 제조업 리쇼어링 유도 효과”
재닛 옐런 미 재무장관은 최근 열린 G7 재무장관 회담에서 “자동차 부문에 대한 관세를 완화하는 것이 역설적으로 미국 내 생산 회귀(리쇼어링)를 유도할 수 있다”고 발언했습니다.
그는 “지속적인 고관세는 외국과의 갈등을 심화시킬 뿐 아니라, 미국 내 생산 기반을 비효율적으로 만들 수 있다”고 설명했습니다.
배경: 인플레이션 감축법(IRA)과 전기차 세금 혜택
미국은 2022년 이후 인플레이션 감축법(IRA)을 통해 전기차 구매자에게 보조금을 지급하고, 미국 내 제조업 유치를 위해 다양한 보조 정책을 시행 중입니다.
그러나 이 법은 외국 기업과의 갈등을 유발했고, 유럽연합과 한국 등은 불공정 무역 조치라며 반발했습니다.
이런 상황에서 옐런 장관은 “무작정 장벽을 치는 게 아니라 협력과 유인을 병행해야 한다”고 말하며 ‘선택적 개방’ 기조를 내비쳤습니다.
관세 완화가 어떻게 제조업 복귀에 도움이 될까?
- 관세 인하로 글로벌 공급망 안정
- 부품 조달비용 절감 → 미국 내 최종 조립 가능성 증가
- 무역 파트너국과의 갈등 완화 → 공동 투자 확대 가능성
옐런 장관은 “중국, 유럽, 한국 등 주요 파트너와 적정한 무역 유연성을 갖추는 것이
미국 내 투자를 부추기는 긍정적 요소”라고 강조했습니다.
IRA 보조금 vs 관세 정책 요약
| 정책 항목 | IRA 보조금 | 관세 완화 정책 |
|---|---|---|
| 목적 | 전기차 소비 촉진 | 공급망 안정 & 제조업 복귀 |
| 주요 수단 | 세금 감면, 구매 보조 | 관세 조정, 무역 유연화 |
| 국제 반응 | EU, 한국 등 불만 표출 | 긍정적 신호로 평가 |
| 미국 내 효과 | 전기차 판매 증가 | 투자 유치 가능성 증가 |
경제 전문가들 반응은 엇갈려
일부 경제학자들은 “단기적으로는 수입차 가격 인하로 국내 제조업 타격이 우려된다”고 주장합니다.
그러나 다수의 정책 분석가는 “장기적으로 관세 완화가 외국 기업의 미국 내 공장 설립을 유도해 오히려 고용 창출과 제조업 복귀를 이끌 수 있다”고 보고 있습니다.
대표적인 사례로는 현대차, BMW, 폭스바겐 등이 IRA 이후 미국 투자 규모를 확대한 점이 있습니다.
Q&A
Q. 왜 관세를 낮추면 제조업이 돌아오나요?
A. 수입 부품 가격이 낮아지면 미국 내 조립 공장을 짓는 게 더 경제적으로 유리해지기 때문입니다.
Q. IRA와 관세 정책은 충돌하지 않나요?
A. IRA는 내수 소비자 유인책이고, 관세 완화는 공급 측 인센티브여서 상호보완적입니다.
Q. 다른 나라는 이 정책을 어떻게 보고 있나요?
A. EU와 한국 등은 환영 분위기이며, 보조금 차별에 비해 관세 완화는 더 공정한 조치로 평가됩니다.
Q. 미국 노동계 반응은 어떤가요?
A. 일부 노조는 “미국차 보호 약화”를 우려하지만, 전기차 신산업 고용 증가에 기대를 걸고 있습니다.
Q. 이 정책은 언제부터 시행되나요?
A. 현재 발언 수준이며, 구체적인 관세 조정안은 하반기 무역위원회(TITC)와 협의를 거쳐 발표될 예정입니다.
‘관세 완화 = 미국 제조업 부흥’이라는 새로운 공식?
이번 옐런 장관의 발언은 단순한 세금 정책 이상의 파장을 낳고 있습니다.
관세 완화라는 전략을 통해 오히려 더 많은 제조업을 미국 내로 유치하겠다는
‘역발상’ 접근은 글로벌 공급망 재편 시대에 새로운 기준점이 될 수 있습니다.
향후 이 전략이 실제로 성과를 거둘지, 우리는 미국의 하반기 정책 발표를 지켜봐야 할 것입니다.